最近十余年來，一些國家和地區(qū)相繼開始了智能電網(wǎng)的有關(guān)研究，開展了智能電網(wǎng)試點示范性工作。

    歐美各國對智能電網(wǎng)的研究開展較早，且已經(jīng)形成強大的研究群體。2006年，美國 IBM 公司曾與全球電力專業(yè)研究機構(gòu)、電力企業(yè)合作開發(fā)了“智能電網(wǎng)”解決方案，這一方案被形象地比喻為電力系統(tǒng)的“中樞神經(jīng)系統(tǒng)”，電力公司可以通過使用傳感器、計量表、數(shù)字控件和分析工具，自動監(jiān)控電網(wǎng)，優(yōu)化電網(wǎng)性能，防止斷電、更快地恢復(fù)供電，消費者對電力使用的管理也可細化到每個聯(lián)網(wǎng)的裝置。

    近年來，為振興經(jīng)濟，美國從節(jié)能減排、降低污染角度提出綠色能源環(huán)境氣候一體化振興經(jīng)濟計劃，智能電網(wǎng)就是其中的重要組成部分。在經(jīng)濟刺激計劃中，有大約 45 億美元貸款用于智能電網(wǎng)投資和地區(qū)示范性項目。智能電網(wǎng)采用數(shù)字技術(shù)收集、交流、處理數(shù)據(jù)，提高電網(wǎng)系統(tǒng)的效率和可靠性。智能電網(wǎng)的倡導(dǎo)者要讓客戶相信，智能電網(wǎng)將幫助客戶減少電費支出。

    經(jīng)濟刺激方案規(guī)定，獎勵高效率的電力公司。但是，地方電力監(jiān)管委員會必須改變規(guī)則，因為監(jiān)管委員會對仍然被看作風(fēng)險投資的智能電網(wǎng)可能還心有余悸。伊利諾斯電力監(jiān)管委員會批準在2009年安裝20萬只智能電表，是否進行更大規(guī)模的投資則有待于未來兩年的成本—收益研究報告。

    此外，還需在全美制定標準，使創(chuàng)新實現(xiàn)無縫連接。據(jù)估計，美國商務(wù)部下屬的標準與技術(shù)研究院會提出一個初步框架。2008年4月，美國科羅拉多州波爾得市已經(jīng)營建成為全美第一個智能電網(wǎng)城市，與此同時，美國還有 10 多個州正在開始推進智能電網(wǎng)發(fā)展計劃。

    2009年1月，美國政府發(fā)布了《經(jīng)濟復(fù)興計劃進度報告》，宣布將鋪設(shè)或更新約 4 800 km 輸電線路，并在接下來的 3年內(nèi)為美國家庭安裝4萬多個智能電表。2009年4月，美國政府又宣布了一項約 40億美元的用于開發(fā)新電力傳輸技術(shù)的計劃。

    此后，美國能源部長表示，政府向美國企業(yè)提供24億美元，用于制造混合動力車和車用電池，美國能源部也在加強車用電池的研究，并作為新型電網(wǎng)最重要的客戶工具，電池可以更大地創(chuàng)造智能電網(wǎng)的應(yīng)用運轉(zhuǎn)空間。這意味著美國政府能源計劃的下一步戰(zhàn)略將發(fā)展智能電網(wǎng)產(chǎn)業(yè)。目前位于科羅拉多州首府丹佛西北 40 km 的小城波爾得（Boulder），已經(jīng)成為全美第一個智能電網(wǎng)城市。