掃描元素周期表，你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多食品標(biāo)簽相同的單詞：鉀、鈣、鈉、鐵、鋅、硒，你會(huì)想到什么？牛奶，雞蛋還是三精葡萄糖口服液？繼續(xù)往下看，掃到最后一行，你會(huì)看到一個(gè)很容易讓你聯(lián)想到關(guān)于核的消息：鈾。你不禁想，如果你拿起一勺子鈾吃進(jìn)去會(huì)怎樣？
原子序數(shù)92號(hào)的鈾由于是典型的放射性元素甚至被列為元素周期表里的示范元素，其元素符號(hào)是U。鈾于1789年由德國化學(xué)家克拉普羅特從瀝青鈾礦中分離出，并用1781年發(fā)現(xiàn)的天王星uranium為它命名。鈾化合物早期用于瓷器的著色，1938年發(fā)現(xiàn)鈾核裂變后，其開始成為主要的核原料，也開始被用作熱核武器氫彈的引爆劑。在自然界土壤、巖石和水中都可以發(fā)現(xiàn)這種弱放射性的金屬。鈾從地面開采出來后，經(jīng)過對(duì)三個(gè)同位素（U-234，U-235，U-238）的分離，產(chǎn)生貧鈾和濃縮鈾；貧鈾放射性更小，可以用于國防（制造子彈和裝甲彈），而濃縮鈾主要用于核動(dòng)力裝置（核電廠，核潛艇，核武器）。
作為既不接觸軍工也不生活在核電站旁的普通人，需要對(duì)這些天然存在的鈾進(jìn)行防御嗎？
事實(shí)上，大部分人從飲食中都會(huì)攝入鈾。在人類食譜上最常見的土豆和蘿卜都是含鈾豐富的食物，不僅如此，很多長在土里的根莖類食物都含有鈾，據(jù)美國環(huán)境保護(hù)署數(shù)據(jù)顯示，一般人每天吃0.07到1.1微克的鈾。除此之外，水源水尤其是地下水也會(huì)溶解一些含有鈾的礦物質(zhì)而含有微量的鈾。
不過，至于究竟多少含量的鈾會(huì)對(duì)身體產(chǎn)生危害，目前還沒有明確定論，國際上對(duì)其限量要求也不統(tǒng)一。美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）將其最大限量規(guī)定為30微克/升。加拿大規(guī)定飲用水中的鈾最大不超過20微克/升。
世界衛(wèi)生組織（WHO）將飲用水中的鈾含量最高值限定為15微克/升，德國、日本則更為嚴(yán)格。德國為10微克/升，需要注意的是，為了保護(hù)嬰幼兒健康，德國將瓶裝礦泉水中的鈾最高值設(shè)定為2微克/升，日本則與德國保持了一致，為2微克/升。而前一段時(shí)間，自稱“水中貴族”的百歲山飲用天然礦泉水被檢出鈾含量介于2-4微克/升之間，因超出了德國規(guī)定的供嬰兒飲用的礦泉水中鈾的限值（含量）而受到公眾的質(zhì)疑。
雖然我們每天都會(huì)從飲食中攝入一定量的鈾，但是也不必對(duì)此過于緊張。好消息是我們每天對(duì)食入的鈾還不足以對(duì)人類造成危害，一個(gè)重要的原因是鈾很難被身體吸收。攝入的鈾中95%至99%會(huì)隨著糞便排泄出體外，剩下的1%-5%會(huì)進(jìn)入血液循環(huán)，其中的70%會(huì)在24小時(shí)內(nèi)隨著尿液排出人體(來源:有毒物質(zhì))。殘存在我們體內(nèi)的這少量的鈾將在攝入后在你的骨骼內(nèi)存留幾個(gè)月甚至上年。但一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是：吃大量的放射性物質(zhì)會(huì)導(dǎo)致患癌風(fēng)險(xiǎn)的增加。但是跟鈾這種金屬元素立竿見影的化學(xué)毒性相比，鈾的放射性顯得微不足道。鈾作為一種金屬在人體代謝中主要損傷器官是腎臟 (來源:阿貢國家實(shí)驗(yàn)室)。幸運(yùn)的是，雖然有充足的理由相信大量的鈾是致命的，但是迄今為止沒有人死于對(duì)鈾的“口腔接觸”。不過，跟吃進(jìn)去的鈾相比，從呼吸道吸入的鈾對(duì)人體傷害更大。
